現在在宅酸素療法をうけておられる患者さんで最も多いのは、
1. 既往に肺結核の治療歴があり、人工気胸術、肺葉切除術、胸郭形成術などを受けた人
2. 慢性肺気腫になっている人です。肺結核の既往の場合、肺が瘢痕化・繊維化し、肺が小さく、息切れもし、酸素不足となります。慢性肺気腫では、主にたばこが原因で肺胞が破壊され、肺が柔らかくなり広がって、息切れが強くなり、酸素不足も生じてきます。

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　在宅酸素療法の適応基準は、安静時でも動脈血の酸素が足りない、あるいは運動時夜間睡眠中に酸素が不足する人ですから、疾患としては肺ガン、心疾患も含まれています。
　在宅酸素療法により、それまでできなかった外出や旅行などが可能になるなど、QOLが高まります。さらに、毎日24時間、酸素吸入をすることにより、寿命が伸びることが知られています。それは、酸素不足によって二次的に起こってくる心不全などの合併症が防止されるためもあります。

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　肺疾患、心疾患で呼吸困難や息切れのある方の中には管酸素療法をしたほうがよい方があるかもしれません。検査は簡単ですので受診くださればいつでもご相談に応じます。

気管支喘息
　気管支は、肺へ空気が出入りする気道であり、気管支をとりまく平滑筋のれん縮、気道壁の浮腫、気道分泌物によって気管支内腔が狭くなるのが気管支喘息です。狭くなるために、「ぜーぜー」という音がしたり、呼吸困難が起こります。こういう症状が自然に、または治療によって軽快するという特徴があります。症状は、夜間から早朝にかけて憎悪する特徴もあります。

微熱の原因

　原因は、アトピー素因によるアレルギー反応で起こるものがあり、その抗原の代表的なものはダニです。その他、運動によって発作が起こる運動誘発喘息は、月経に関連して憎悪する月経喘息、解熱鎮痛剤で発作が誘発されるアスピリン喘息といった分類があります。
　気管支の広がりの目安としてピークフローメーターがあり、毎日記録する事によってその程度と経過を客観的に判断することができます。

　治療薬は、大きく二つのカテゴリーに分けられます。一つは気管支拡張作用を期待して用いられるもので、もう一つは気道の炎症を抑制するものです。治療薬の投与経路は、注射、内服、吸入、貼付があり各々の製剤があります。

　治療方針を大まかに言うと、軽い発作を和らげようとするには、気管支拡張剤の吸入が使われます。重い発作の治療には、抗炎症作用のある薬剤の点滴が行われます。
　治療は発作を緩解させることももちろん重要ですが、症状のない状態を長く維持することも重要であり症状が無く日常生活を送ることができることを目標とします。